Na osnove redkikh zarubezhnykh istochnikov, rabot otechestvennykh leksikografov i sobstvennogo mnogoletnego issledovaniya ee avtora v monografii rassmatrivaetsya istoriya sozdaniya pervykh slovarey N.Uebstera v kontekste amerikanskoy leksikografii XVIII-XIX vv., divergentsiya i konvergentsiya dvukh variantov angliyskogo yazyka, protivorechivaya lichnost' samogo izvestnogo pedagoga, leksikografa i izdatelya. Podrobno analiziruyutsya osobennosti predstavleniya proiznosheniya i napisaniya slov v prizhiznennykh izdaniyakh slovarya N.Uebstera i v posleduyushchikh, voyna slovarey, a takzhe leksikograficheskie parametry elektronnogo slovarya Merriam-Webster, printsipy registratsii v nem proiznositel'nykh i orfograficheskikh kharakteristik amerikanskogo angliyskogo. Osoboe vnimanie udelyaetsya sotsiolingvisticheskoy situatsii v SShA XIX v., voprosam yazykovoy politiki i formirovaniya amerikanskogo yazyka kak avtonomnogo.