Die musikhistorische Entwicklung des Wiener Hofes in der zweiten Halfte des 18. Jahrhunderts zeigt, dass vormals starre Strukturen aufbrechen und durch starker dynamisierte Kompositionen ersetzt werden. Das vormalige Opernmonopol des Hofes wird zu Gunsten eines offentlichen Betriebes geopfert'. Berufssanger und Berufsmusiker treten an die Stelle der aristokratischen Darsteller. Maria Theresias Zeit wird dabei auf verschiedenen Ebenen als Umbruchszeit verstanden in deren Regierungszeit bedeutende dynastische Feiern fallen. Durch die Zusammenarbeit von Johann Adolph Hasse und Pietro Metastasio entstehen, anlasslich der Hochzeiten von Erzherzogin Maria Anna und von Erzherzog Joseph zwei Opern. Es wurde versucht diese beiden Opern, Ipermestra (1744) und Alcide al bivio (1760) zu vergleichen. Dabei sollte geklart werden, in wie weit sich die Auffuhrungen und deren Rahmenbedingungen unterscheiden. Im Besonderen sollte geklart werden, ob sich an der Intention, Struktur und Rezeption der beiden Opern etwas von den gesellschaftlichen, politischen und kulturellen Veranderungen wahrend der Regentschaft Maria Theresias ablesen lasst.