Die Purpurfrage, die wir im Folgenden aufzuhellen versuchen, hatte bereits im Altertum bei den Kulturvolkern am Mittelmeere eine hohe praktische Bedeutung erlangt. Schon damals standen Purpurgewebe, zunachst in Wolle, mit den feinsten transparenten Linnenstoffen, dem agyptischen und antiochenischen Byssus, gleich hoch im Preise und waren wie Gold und Elfenbein geschatzt. Deshalb wird auch von den alten Schriftstellern, und unter diesen namentlich Aristoteles, Plinius und den Autoren der spateren Kaiserzeit die Kunst der Purpurfarberei ganz besonders hervorgehoben. Das Mittelalter hingegen hatte sich von der literarischen Behandlung dieses Zweiges immer weiter entfernt und erst in neuerer Zeit wurde diese Frage wieder aufgenommen, als die Kunstler sich mit Vorliebe technischen und theoretischen Problemen zuwandten. So hatte Fabio Columna die Nachrichten, welche uber die Geschichte des Purpurs noch von den Alten bekannt waren, naher zu erlautern versucht. [...] Dieses Buch ist ein Nachdruck der historischen Originalausgabe von 1900.