Die Nachzeichnung der Verschmelzung von Leben und Lehre im Wirken des grossen Philosophen ist fur Cassirer eine zentrale ideengeschichtliche Aufgabe, denn: Descartes gehort zu jenen Denkern, bei denen Leben und Werk in volligem Einklang miteinander stehen. Der Gedanke selbst ist es, der hier das Leben formt und der seinen Inhalt und seine Eigenart bestimmt. Und die Auseinandersetzung mit Descartes' Leben und Leistung fuhrt wie von selbst und mit sachlicher Notwendigkeit zu [...] einer allgemeinen Bestimmung dessen, was man als die Aufgabe und das Wesen der Philosophie versteht. Im ersten Teil seines 1939 im Exil erschienenen Descartes-Buches beschreibt Cassirer den Rang und die zeitbedingte Grenze der theoretischen Leistung, im zweiten Teil die Stellung Descartes' in seinem Jahrhundert unter besonderer Betonung der praktischen Vernunft Descartes, seiner Ethik. Unveranderter Print-on-Demand-Nachdruck der Ausgabe von 1995

Author Biography

Ernst Cassirer wird 1874 in Breslau geboren. Er studiert Jura, Literatur und Philosophie in Berlin, wechselt aber dann nach Marburg und schliesst sich der Marburger Schule des Neukantianismus an. 1899 erfolgt die Promotion mit einer Schrift uber Descartes bei Paul Natorp. Nach seiner Habilitation 1906 halt Cassirer als Privatdozent Lehrveranstaltungen in Berlin und folgt dann 1919 einem Ruf an die neugegrundete Universitat in Hamburg. Hier kommt es zu einer ausserordentlich fruchtbaren Zusammenarbeit mit der Kulturwissenschaftlichen Bibliothek Warburg, in der der Grundstein fur die Entwicklung seines Hauptwerkes Die Philosophie der symbolischen Formen gelegt wird. In diesem dreibandigen Werk (1923-29) wird der Entwurf einer systematischen Philosophie der Kultur unternommen. Dem Begriff der symbolischen Formen, in denen sich menschliches Erleben mit Hilfe z. B. von Sprache, Kunst, Mythen oder Wissenschaft ausdruckt, kommt dabei die Funktion zu, einen geistigen Bedeutungsgehalt mit einem sinnlichen Zeichen zu verknupfen. Kultur ist in diesem Zusammenhang die Sinnschopfung des Menschen durch Symbole, was dem Umstand Rechnung tragt, dass es auch primitivere Formen der Welterkenntnis gibt. 1933 emigriert Ernst Cassirer uber England nach Schweden und nimmt die schwedische Staatsburgerschaft an. Acht Jahre spater ubersiedelt er mit seiner Frau und drei Kindern nach Amerika, wo er bis zu seinem Tod 1945 verschiedene Lehrtatigkeiten ausubt."