"Grau, teurer Freund, ist alle Theorie, und grun des Lebens goldner Baum." Dieser Leitsatz schwebt wohl uber so mancher Dissertation, so auch hier, wo am Beginn der Untersuchung die Uberlegung stand, in grundlegender Form okonomische Theorie mit der "Realitat" zu konfrontieren. Bei der nun vorliegenden Schrift handelt es sich um die uberarbeitete Fassung einer Arbeit, die im Wintersemester 1993/94 vom Fachbereich Wirtschaftswissenschaften der Phitipps-Universitat Marburg als Dissertation angenommen wurde. An dieser Stelle mochte ich mich bei einer Vielzahl von Personen bedanken. Herr Prof. Dr. Hans-Gunter Krusselberg regte mich an, das Problem der vertikalen Inte gration in der Automobilindustrie theoretisch und praktisch zu untersuchen. Dabei gewahrte er mir die im Wissenschaftsbetrieb an deutschen Universitaten heute leider so selten gewor denen Freiheiten eines wissenschaftlichen Mitarbeiters. Fur seine stete Hilfsbereitschaft und Unterstutzung sowie die vielfaltigen Anregungen und wichtigen Hinweise fiir meine Arbeit bin ich ihm zu ganz besonderem Dank verpflichtet. Herrn Prof. Dr. Willi Meyer habe ich nicht nur fiir die Ubernahme des Zweitgutachtens und eine Vielzahl von weiterfiihrenden Hinweisen zu danken. Er weckte mein Interesse, mich mit wissenschaftstheoretischen Fragestellungen auseinanderzusetzen. Gleichzeitig lernte ich durch die Beschaftigung mit der Erkenntnistheorie Karl Poppers, den konkreten Anwendungsbezug okonomischer Theorien nicht aus den Augen zu verlieren."