Dieses einleitende "Vorwort" ist irrefuhrend: Wie wohl fast immer wird es zuletzt geschrieben und steht dem Buch doch voran. Ich blicke aber eher zuruck, und so ware "Nachwort" besser geeignet. Wie ist es nun, nachdem das Manuskript geschrieben ist? Ich denke, der eine nimmt sich viel in seinem Leben vor, der andere weniger. Als ich mir vornahm, ein Buch uber Molekulphysik zu schreiben, dachte ich, es sei moglich. Inzwischen hat sich gezeigt, dass es eine wohl unlosbare Aufgabe ist, zumindest fur mich. Ein Kapitel uber den Aufbau von Molekulen zu Papier zu bringen, macht keine oder nur wenig Schwierig keiten. Aber eine umfassende Molekulphysik - wem ist das gegluckt? Es gibt beruhmte Autoren, Herzberg, Townes, Schawlow und Steinfeld seien genannt; ihre Trager haben Gutes uber Molekule, ihren Aufbau, ihre Spektroskopie und Strukturbestimmung zustande gebracht, doch nie umfassende Molekulphysik. Ich habe mich dann auf einen Teil begrenzt, wollte eine gute Einfuhrung in den Aufbau der Molekule schreiben; eine Einfuhrung und nicht die Einfuhrung; eine gu te Einfuhrung . . . was ist eine gute Einfuhrung? Kann der Autor das uberhaupt beurteilen? Wahrend ich schrieb, tat ich sicherlich mein Bestes, und als ich die Muhe hinter mir hatte, versuchte ich, das Resultat einzustufen, fragte meine Kollegen, insbesondere aber meine Studenten und Mitarbeiter. Da klarte sich schon einiges. Aber dann kommt die Zeit, mit ihr neue Forschung, neue Ergebnisse, neue Erkenntnis - und sie andern so manche Bewertung, zum Wesentlichen und zum Unwesentlichen hin."