In Einzeluntersuchungen, Langs- und Querschnitten entsteht ein fur die deutsche, englische und franzosische Literatur tragfahiger Begriff des literarischen Realismus im 19. Jahrhundert. Neben den genannten Autoren werden ausfuhrlich auch Flaubert, George Eliot und Fontane einbezogen. Abgrenzungen ergeben sich einerseits etwa zu Goethe, andererseits v.a. zu Zola und zur literarischen Moderne. Der theoretische Teil der Untersuchung ist an der pragmatischen Erkenntnistheorie orientiert, die in vielen Traditionen 'von Kant zu Peirce' fuhrt und deren zentrale Begriffe sich als literarisch fruchtbar erweisen. Im Mittelpunkt der Untersuchung steht eine Interpretation des "Grunen Heinrich" in vergleichender Perspektive; den immer neuen Erzahlstrukturen und Wirklichkeitsentwurfen, die Keller fur seine Geschichte erprobte, lassen sich jeweils Beispiele aus der europaischen Literatur zuordnen: von K. Ph. Moritz uber den jungen Flaubert, Charlotte Bronte, die Goncourt und andere, bis zu Joyce und Proust. Die Untersuchung arbeitet eng an den Texten und enthalt insbesondere in den mehr theoretischen Teilen viele anschauliche Beispiele. Alle Kapitel sind so geschrieben, dass sie jeweils auch fur sich gelesen werden konnen."