Seit Jahrzehnten werden, nicht nur in Deutschland, Untersuchungen tiber die ktinf tige Entwicklung der Energiewirtschaft angestellt - ein Beweis dafiir, daB es Bedarf an derartigen prognostischen Aussagen gibt. Dieser Bedarf resultiert aus volkswirtschaftlichen Interessen, denn die Energiewirt schaft ist ein auBerst komplexer, aile Bereiche der Wirtschaft und der privaten Sphare durchdringender Teil des Wirtschaftslebens. Eine technisch und wirtschaft lich zuverlassige Energieversorgung ist unumganglich fur das Funktionieren der Wirtschaft und das Wohlbefinden der Menschen. Energiewirtschaftliche Prozesse waren in der Vergangenheit fur einen betrachtiichen Teil der Umweltschadigungen verantwortlich, und sie sind es auch heute noch. Inwieweit das in Zukunft vermie den werden kann, bedarf grtindlicher Prtifungen in technischer und in volkswirt schaftlicher Hinsicht: Mit welchen Technologien kann man Umweltschadigungen in Zukunft vermeiden und kann der Energieverbrauch auf ein solches Niveau gebracht werden, daB der Verbrauch nattirlicher Ressourcen ktinftig stagniert oder sinkt? SchlieBlich gehen von der Entwieklung der Energiewirtschaft bedeutende sozialpolitische Impulse aus, weil sie direkt und indirekt relativ viele und relativ sichere Arbeitsplatze bietet. Das Bedtirfuis, die Zukunft der Energiewirtschaft zu erkunden, ergibt sich aber auch aus betriebswirtschaftlichen GrUnden. Die Energieversorgungsuntemehmen versuchen, hieraus Entseheidungen tiber ihre Investitionstatigkeit abzuleiten und ziehen SchluBfolgerungen fur ihre Untemehmensentwieklung. Wenn auch im Zusammenhang mit solchen voraussehauenden Untersuchungen oft das Wort "Prognose" verwendet wird, so handelt es sich hier auf gar keinen Fall urn Ergrtindung der tatsachlich eintretenden Entwicklungen. Energieprognosen sind keine Zukunftsvorhersagen im Sinne der Wahrsagerei, sondem sie versuchen, aus heutiger Sieht magliche Entwicklungen abzusteeken.