Die am Ende des 20. Jh.s im deutschen Sprachraum entstandene und bis heute nicht beigelegte Kontroverse um die Deutung der Tragodien des Sophokles fuhrte nicht so sehr zu einem eindeutigen 'Paradigmenwechsel', sondern legte vielmehr erneut die methodische Unsicherheit der Klassischen Philologie gegenuber Fragen der Gesamtinterpretation bloss. Dieses Buch mochte die verfahrene Diskussion auf eine neue Grundlage stellen, indem es die geistesgeschichtlichen und methodischen Voraussetzungen der neueren Sophokles-Deutungen und somit der Sophokles-Interpretation uberhaupt in mehreren Schritten systematisch zu klaren versucht. Ein erster Teil legt die Geschichte des Verstandnisses und der Deutung der griechischen Tragodie im allgemeinen und des sophokleischen Oedipus Rex im besonderen zwischen 1500 und 1900 in ihrer gedanklichen Entwicklung und im Zusammenhang mit der europaischen Tragodientheorie analytisch dar. Ein zweiter Teil geht einigen zentralen und bis heute nicht eindeutig geklarten Postulaten der Tragodien- und Handlungstheorie des Aristoteles und deren neuzeitlichen Interpretationen nach, die das Verstandnis der griechischen Tragodie Jahrhunderte lang bestimmt haben und durch die neueren Sophokles-Interpretationen wieder ins Zentrum der Diskussion geruckt sind. Ein dritter Teil versucht, die Aporien der Sophokles-Interpretationen literaturtheoretisch zu erfassen und wirft erneut die Frage nach den Moglichkeiten und Kriterien eines angemessenen Verstandnisses der sophokleischen Tragodie auf."