Der Erfolg einer Volkswirtschaft hangt massgeblich davon ab, wie gut es neuen Unternehmen bzw. Existenzgrundern gelingt, sich am Markt zu etablieren. Ihnen kommt beim notwendigen Strukturwandel und Wirtschaftswachstum, bei den In novationen sowie der Schaffung von Arbeitsplatzen eine wesentliche Rolle zu. Aktuell zeigt sich vor allem beim Aufbau der Wirtschaft in den neuen Bundeslan dern die herausragende Bedeutung der Person des Existenzgrunders. Deutlich wird, es bedarf tatkraftiger, engagierter und risikobereiter neuer Unternehmer, um diese Aufgabe erfolgreich zu bewaltigen. Doch es stellt sich die Frage, wer von Ihnen ist erfolgreich, wer scheitert? Ist es eigentlich rein zufallig, ob der einzelne Existenzgrunder erfolgreich ist oder nicht? Sind es wirtschaftlich und organisatorische Entscheidungen, die uber Erfolg oder Misserfolg bestimmen oder sind es Faktoren, die in der Personlichkeit des Grun ders vorhanden sind? Mit dieser Themenstellung befasst sich die vorliegende Arbeit, die im Rahmen des Graduiertenkollegs "Betriebswirtschaftlehre fur Technologie und Innovation," un ter Leitung von Herrn Professor Dr. Klaus Brockhoff, entstand. Sie wurde durch Stipendien der Deutschen Forschungsgemeinschaft gefordert und lag der Kieler Wirtschafts- und Sozialwissenschaftlichen Fakultat der Christian Albrechts-Uni versitat zu Kiel im Herbst 1993 als Dissertation vor. Die Industrie- und Handelskammern in Rostock und Schwerin lieferten mir nicht nur das dringend benotigte Datenmaterial, sondern standen mir als kompetente Gesprachspartner jederzeit zur Verfugung."