Voici dj plusieurs annes que les fabricants de crimes ne livrent rien. Depuis que l'on a invent le naturalisme et le ralisme, le public honnte autant qu'intelligent crve de faim, car, au dire des marchands, la France compte un ou deux millions de consommateurs qui ne veulent plus rien manger, sinon du crime. Or, le thtre ne donne plus que la gaudriole et l'oprette, abandonnant le mlodrame.
Une raction tait invitable. Le crime va reprendre la hausse et faire prime. Aussi va-t-on voir des plumes dlicates et vraiment franaises fermer leur critoire lgante pour s'imbiber un peu de sang. La jeune gnration va voir refleurir, sous d'autres noms, des usines d'pouvantables forfaits! Pour la conversion radicale des charmants esprits dont nous parlions tout l'heure, il faut un motif, et ce motif, c'est la hausse du crime. Hausse qui s'est produite si soudain et avec tant d'intensit que l'acadmie franaise a d, tout dernirement, repousser la bienveillante initiative d'un amateur qui voulait fonder un prix Montyon pour le crime.
Nous aurions pu, imitant de trs loin l'immortel pre de don Quichotte, railler les gots de notre temps, mais ayant beaucoup tudi cette intressante dviation du caractre national, nous prfrons les flatter.
C'est pourquoi, plein de confiance, nous proclamons ds le dbut de cette oeuvre extraordinaire, qu'on n'ira pas plus loin dsormais dans la voie du crime bon march.
Nous avons rigoureusement tabli nos calculs: la concurrence est impossible.