Eh bien, mon prince, G nes et Lucques ne sont plus que des apanages, des domaines de la famille Buonaparte. Prononc s en fran ais, ces mots par lesquels une grande dame de Saint-P tersbourg accueille un ami au mois de juin 1805 nous plongent d'embl e dans l'atmosph re des salons aristocratiques. Mais ils nous disent aussi que, pass les sc nes de la vie domestique et mondaine, le v ritable sujet du roman sera l'Histoire et les hostilit s entre la France de Napol on et la Russie d'Alexandre Ier. En crivant La Guerre et la Paix qui para t de 1865 1869, Tolsto fait concurrence l'historien: il puise ses informations aux sources les plus s res sans renoncer aux pouvoirs de l'imagination qui ouvre une v rit sup rieure. Et cette v rit -l d sacralise les grands hommes: les v nements qu'ils croient susciter, ils ne font que leur ob ir. Au-del de l'Histoire, enfin, reste la vie ellem me: inconnaissable, et l' vocation de sa complexit donne aussi tout son prix au roman.Traduction d' lisabeth Guertik. dition pr fac e et annot e par Michel Aucouturier.